Un repelente de mosquitos no mata a ningún bicho: hace que a los mosquitos y a las garrapatas les cueste encontrar a tu bebé durante unas horas, así que le pican muchas menos veces. Donde más importa es allí donde transmiten enfermedades: las garrapatas pueden contagiar la enfermedad de Lyme, y en algunos países cálidos los mosquitos transmiten la malaria o el dengue.
La mayoría de los días no hace falta. Llévalo para las tardes junto a un lago o un río, los paseos por hierba alta o por el bosque y las vacaciones en un sitio cálido donde los mosquitos transmiten enfermedades. Para una vuelta por la ciudad, se queda en casa.
- Edad2+meses
- Necesitas1
- TemporadaVerano
¿Desde qué edad puede llevar repelente?
En los 2 primeros meses, ninguno, en ningún país. Hasta entonces, una mosquitera sobre el carrito y ropa larga y ligera mantienen a raya las picaduras (más abajo te contamos cómo).
Después no hay una respuesta única, y es normal. Hay pocos estudios de repelentes en bebés, así que los expertos de cada país, por prudencia, ponen el límite en un sitio distinto, y permiten más donde los mosquitos transmiten enfermedades. Estados Unidos y el Reino Unido empiezan a los 2 meses; Canadá y Francia esperan a los 6, y la edad cambia también según el principio activo. Son recomendaciones, no leyes: sigue lo que se aconseje donde vives y la edad que ponga el envase que compras.
Edad mínima de cada repelente, por país
| DEET | Icaridinapicaridina | IR3535 | Eucalipto limónPMD, citriodiol | |
|---|---|---|---|---|
| Estados Unidos | 2mesesdel 10 al 30 % | 2meses | 2meses | 3años |
| Reino Unido | 2meses | Según el envase | Según el envase | Según el envase |
| Canadá | 6meseshasta el 10 %, una vez al día hasta los 2 años | 6meseshasta el 20 % | Según el envase | 3años |
| Francia | 2años | 1año | 6mesesprimero, una concentración baja | No autorizado |
| Alemania | Según el envase | Según el envase | Según el envase | Según el envase |
«Según el envase» quiere decir que el país no fija una edad propia, así que vale la que trae impresa. En Alemania, de dos repelentes de icaridina con la misma concentración, uno puede poner 1 año y el otro, 2 años. ¿Vives en España, en Latinoamérica o en otro país que no sale en la tabla? Guíate por el envase y pregunta en la farmacia cuáles valen para un bebé.
Cómo protegerlo sin repelente
Antes del primer repelente, y también después, la mosquitera y la ropa hacen casi todo el trabajo. Una mosquitera fina que cubra entero el carrito o el portabebés, bien tensa y remetida por debajo todo alrededor, no le deja ni un hueco a un mosquito. Que no le quede cerca de la cara ni de las manos, para que no pueda agarrarla y chuparla. Con calor, no lo pierdas de vista: con todo tapado le llega menos aire, igual que con una sombrilla para el carrito que lo cubre entero.
Si por la noche se cuelan mosquitos en casa, una mosquitera sobre la cuna o la cuna de viaje hace lo mismo. De día, ropa holgada y ligera: manga larga, pantalón largo y calcetines. Mejor sin cremas perfumadas, que pueden atraer a los insectos. Muchos mosquitos pican sobre todo al atardecer, así que el paseo junto al agua, mejor más temprano.
Tipos de repelente
Todos los repelentes que han demostrado proteger durante horas llevan uno de estos cuatro. El nombre viene en la letra pequeña, detrás, como sustancia o principio activo, con su porcentaje. Cada uno va mejor para un tipo de salida.
Bosque y trópicoDEET
El más antiguo y el más fuerte: se usa desde hace más de 50 años. Es el que hay que llevar a un bosque lleno de garrapatas o de viaje a un sitio donde los mosquitos transmiten enfermedades. Es algo grasiento y puede manchar el plástico y los tejidos sintéticos, así que mantenlo lejos de las gafas de sol y del carrito.
- Bien: La protección más fuerte
- Bien: El que más años lleva en uso
- Mal: Tacto grasiento
- Mal: Puede manchar el plástico
Tardes al aire libreIcaridina
Casi no huele y no estropea el plástico, y una loción al 20 % aguanta toda una tarde larga fuera de casa. Contra las garrapatas es algo menos eficaz que el DEET. En algunas etiquetas pone picaridina.
- Bien: Casi no huele
- Bien: No estropea el plástico
- Mal: Algo más flojo con las garrapatas
Salidas cortasIR3535
Suave y casi sin olor, una buena primera opción para un bebé a partir de los 6 meses. Contra algunos mosquitos dura menos, así que va mejor para un paseo por el parque que para una tarde larga.
- Bien: Suave, casi sin olor
- Mal: Dura menos
De origen vegetalAceite de eucalipto limón
Se saca de las hojas del eucalipto limón y después se refina y se prueba como repelente. En la etiqueta puede aparecer como PMD o citriodiol. Es la opción vegetal una vez que tu bebé tiene edad para usarlo. El aceite de eucalipto limón que se vende en frasquitos con cuentagotas es otra cosa y no se ha probado como repelente.
- Bien: Vegetal y probado
- Mal: No antes de los 3 años en Estados Unidos y Canadá
Cómo elegir un repelente
1. Un principio activo probado
Dale la vuelta al envase y busca uno de los cuatro entre los principios activos, con su porcentaje. Si solo lleva aceites de plantas, no protegerá mucho rato.
- Bien: Uno de los cuatro, con su %
- Mal: Solo aceites de plantas
2. Que sirva para su edad
La edad mínima viene impresa en la etiqueta y cambia de un producto a otro. Guíate por esa línea, no por un «infantil» o un «kids» en la parte de delante.
- Bien: Cubre la edad de tu bebé
- Mal: Solo pone «infantil» delante
3. La concentración, según el rato fuera
El porcentaje dice cuánto dura, no lo bien que funciona. El DEET al 10 % protege unas 2 horas, y la icaridina al 20 %, un día largo. Por encima del 50 %, el DEET no dura más. Elige la más baja que cubra la salida, y así le pones menos producto.
- Bien: Poca concentración para un paseo corto
- Bien: Más para un día entero
- Mal: DEET por encima del 50 %
4. Loción, barra o pulverizador
Estos van solo donde tú los pones. Un aerosol suelta una nube en el aire que respira el bebé, así que, si usas uno, rocíalo al aire libre sobre tus propias manos.
- Bien: Loción, barra o pulverizador
- Mal: Bote de aerosol
Cómo ponerle el repelente
Se lo pones tú, aunque ya quiera hacerlo solo. Si hace sol, primero va la crema solar y encima el repelente.
1. Primero en tus manos
Échalo o rocíalo en tus manos y extiéndelo desde ahí, para que vaya solo adonde tú quieres.
2. Una capa fina en la piel al aire
Brazos, piernas y la nuca. En la cara, solo un poco con la yema de los dedos por las mejillas y la frente, lejos de los ojos y la boca. Ni en las manos (acaban en la boca) ni en los cortes o la piel irritada. Con una capa fina basta: más cantidad no protege más.
3. Agua y jabón antes de dormir
Al volver a casa, lávale la piel con agua y jabón, o dale un baño.
Garrapatas: revísalo al volver
Las garrapatas esperan en la hierba alta y en los matorrales bajos y se suben a quien pasa rozando. El repelente en las piernas al aire aparta a muchas, y una revisión esa misma tarde encuentra las demás. Son más pequeñas de lo que imaginas: una garrapata joven es como una semilla de amapola, y una adulta, como una de sésamo. Y la picadura no duele. Por eso, revísalo después de cualquier paseo por la hierba o el bosque, y también después de una tarde en el jardín o en el campo si allí abundan.
Un baño en las dos horas siguientes a llegar a casa ayuda a quitar las que todavía no han picado. Y si tienes secadora, 10 minutos con calor matan las que queden en la ropa seca.
Dónde buscar garrapatas
Búscalas con buena luz, con los dedos además de con los ojos.
En el pelo
Sepáralo con los dedos y mira a lo largo del nacimiento del pelo, por detrás.
En las orejas
Y detrás de ellas, donde la piel hace pliegue.
En las axilas
Levántale un brazo y luego el otro.
En la cintura
Donde se ajusta el pañal o la goma del pantalón.
Entre las piernas
Y en los pliegues de las ingles.
Detrás de las rodillas
En el pliegue blando de detrás de cada rodilla.
En el ombligo
Para este, dale la vuelta y míralo de frente.
Cómo quitar una garrapata
¿Has encontrado una? Quítasela enseguida, en casa: no hace falta esperar al médico ni ir al centro de salud. Valen unas pinzas de punta fina, y también un extractor de garrapatas de la farmacia (un ganchito o una tarjeta), usado como explica su caja.
Cómo quitar una garrapata
Bien: Agárrala a ras de piel
Tiene la boca clavada en la piel. Cierra la punta de las pinzas alrededor de la cabeza, justo donde entra, y no alrededor del cuerpo redondo.
Bien: Recto hacia arriba, con calma y firmeza
Tira hacia arriba con una fuerza constante, sin girarla ni dar tirones, hasta que se suelte.
Bien: Deshazte de ella y lava
Pégala a un trozo de cinta adhesiva, ciérrala en una bolsita o tírala por el inodoro, pero nunca la aplastes con los dedos. Luego lava la picadura y tus manos con agua y jabón. Si se queda dentro un trocito de la boca, déjalo: sale solo cuando la piel se cura.
Mal: Ni por el cuerpo, ni aceite ni calor
Apretarle el cuerpo, girarla con las pinzas o ahogarla con aceite, vaselina, esmalte de uñas o calor la altera, y puede meter gérmenes en la piel.
Apunta la fecha en el calendario y vigila la zona durante un mes. La mancha de la enfermedad de Lyme aparece entre 3 y 30 días después de la picadura: una zona roja alrededor que crece durante unos días y a veces se aclara por el centro, como una diana (el eritema migratorio). Si la ves, o si le sube la fiebre, llama a tu pediatra y cuéntale cuándo y dónde le picó.
Preguntas frecuentes
¿Qué repelente de mosquitos puedo usar con mi bebé?
Uno con DEET, icaridina o IR3535, desde la edad y con la concentración que indiquen la etiqueta y las recomendaciones de tu país, y puesto por ti. Usados así, estos repelentes probados son seguros, y los efectos secundarios, como un sarpullido, son raros. Que un aceite sea de plantas no lo hace más suave: algunos irritan la piel.
¿El DEET es seguro para los bebés?
Sí, usado como indica el envase y desde la edad que permite tu país: el riesgo de efectos secundarios en bebés y niños es bajo. Elige una concentración que cubra la salida, no la más fuerte de la estantería.
¿La icaridina protege igual que el DEET?
Contra los mosquitos, más o menos igual a la misma concentración, en torno al 20 %. Contra las garrapatas, el DEET funciona algo mejor. Los dos son seguros usados como indica el envase.
¿Funcionan los antimosquitos naturales?
Poco rato. La citronela, tan habitual en los antimosquitos para niños, aparta a los insectos un rato corto como mucho, y lo mismo el geranio, la menta piperita y el aceite de soja. Algunos, además, irritan la piel, así que no merece la pena ponérselos a un bebé. La excepción vegetal es el aceite de eucalipto limón refinado.
¿Funcionan las pulseras antimosquitos?
No. Las pulseras impregnadas de repelente no mantienen alejados a los mosquitos, y tampoco los aparatos de ultrasonidos ni las pastillas de vitamina B. Los parches y las pegatinas tampoco son repelentes registrados.
¿Se pueden usar a la vez la crema solar y el repelente?
Sí, en dos productos separados. Primero la crema solar y encima el repelente. Mejor no usar los 2 en 1: la crema solar se repone cada 2 horas, y el repelente que lleva acabaría poniéndose muchas más veces de las debidas.
¿Se le puede poner repelente en la cara?
Solo un poco, extendido con la yema de los dedos por las mejillas y la frente, bien lejos de los ojos y la boca, y nunca rociado hacia la cara. O no se lo pongas en la cara y deja que un sombrero con ala le aparte los insectos.
¿Cada cuánto se puede volver a poner?
No más veces de las que permita la etiqueta. Con DEET, en niños suele ser una vez al día, y algunas etiquetas permiten dos. Para un día largo fuera, mejor una concentración que dure todo el día que ir poniendo más.
¿La permetrina es segura para los bebés?
Es un insecticida para la ropa, nunca para la piel: la ropa tratada mata las garrapatas y los mosquitos que se posan en ella, y en zonas de garrapatas es lo que mejor protege. Con los niños, cada país dice una cosa: Canadá solo permite la ropa tratada a partir de los 16 años, y Francia ha dejado de aconsejarla. Sigue lo que se recomiende donde vives.
¿Hace falta la vacuna contra la encefalitis por garrapatas?
La vacuna protege contra la encefalitis transmitida por garrapatas, una infección del cerebro que las garrapatas contagian en partes de Europa y Asia. Contra la enfermedad de Lyme no protege. Donde esta encefalitis es frecuente, como en partes de Alemania y Austria, se aconseja a los niños a partir de 1 año. Pregunta a tu pediatra si vives en una zona de riesgo o si vas a viajar a una.
¿Se puede poner repelente a un bebé con dermatitis atópica?
Sí, pero no sobre las placas: igual que en cualquier piel irritada o con heridas, se pone en la piel sana de alrededor. Si le sale un sarpullido, lávalo con agua y jabón y deja ese producto.
¿Se puede usar un enchufe antimosquitos en su habitación?
Mejor no. Es un clásico de las noches de verano, pero la mayoría sueltan un insecticida al aire, así que no los pongas en habitaciones donde haya niños pequeños. En su lugar, una mosquitera sobre la cuna y mosquiteras en las ventanas.
¿Qué hago si al bebé le pica un mosquito?
Lava la picadura con agua y jabón. Un paño frío y húmedo baja la hinchazón, y casi todas las picaduras se van en unos días. Con un bebé de menos de 1 año, consulta con tu pediatra cualquier picadura de insecto, y ve a urgencias enseguida si se le hinchan los labios, la boca o la garganta.
