Siège auto

Pas tant que c’est un bébé. Tout bébé voyage dos à la route, et un bambin reste dos à la route jusqu’à ce qu’il atteigne la limite de taille ou de poids dos à la route de son siège. Sur la plupart des sièges évolutifs, cela mène à 2 ans ou plus.

Dos à la route, la coque rigide du siège retient d’un seul bloc la tête, la nuque et le dos lors d’un freinage brusque ou d’un choc. Face à la route, le harnais bloque les épaules pendant que la tête, encore lourde pour le cou, est projetée en avant, comme le montrent les trois schémas de notre article sur le siège auto.

En Europe, les sièges classés selon la taille de l’enfant en centimètres (homologués i-⁠Size ou R129) imposent le dos à la route jusqu’à 15 mois au minimum, et beaucoup permettent de voyager dos à la route jusqu’à 4 ans environ.

La coque devient trop petite dès que votre bébé atteint sa limite de poids ou sa limite de taille, toutes deux inscrites sur l’étiquette, ou dès qu’il reste moins de 2,5 cm de coque au-⁠dessus du sommet de sa tête. La plupart des bébés atteignent la limite en hauteur bien avant celle du poids.

Le siège suivant est un siège évolutif, toujours installé dos à la route. Rien n’empêche d’y passer plus tôt, par exemple quand la coque avec bébé dedans devient trop lourde à porter.

Lisez d’abord la notice du siège auto et le manuel de votre voiture. Le manuel de la voiture indique quelles places acceptent un siège enfant et où se trouvent les points d’ancrage.

Posez le siège, ou la base de la coque, sur la banquette arrière dans le bon sens. Fixez-⁠le ensuite avec l’un des deux systèmes, jamais les deux en même temps sauf si les deux manuels l’autorisent : soit la ceinture de sécurité passée dans les guides colorés du siège ou de la base, soit les ancrages métalliques Isofix situés au creux de la banquette (appelés LATCH aux États-⁠Unis), sur lesquels se clipsent les connecteurs du siège. Bien installés, les deux systèmes retiennent le siège aussi solidement l’un que l’autre.

Tendez fermement la ceinture ou les connecteurs, puis bloquez la ceinture. Beaucoup de bases et de sièges européens ajoutent une jambe de force, un pied réglable posé sur le plancher de la voiture qui empêche le siège de basculer lors d’un choc.

Sur un siège installé face à la route, ajoutez toujours la sangle supérieure (Top Tether) quand il en est équipé : cette sangle part du haut du dossier et s’accroche à un anneau derrière la banquette pour retenir le haut du siège.

Faites ensuite les deux premières vérifications ci-⁠dessous. En magasin de puériculture spécialisé ou auprès d’une association de sécurité routière, une personne formée peut vérifier l’installation avec vous dans votre voiture.

Asseyez votre bébé bien au fond du siège dans des vêtements fins, passez les bretelles sur ses épaules et clipsez-⁠les dans la boucle entre ses jambes. Tirez sur la sangle de réglage à l’avant jusqu’à ce que le harnais soit bien plaqué, puis fermez le clip de poitrine à hauteur des aisselles si votre siège en a un.

Rien ne doit se glisser derrière le dos ou sous les fesses de votre bébé, sauf les coussins livrés avec le siège ou conçus par son fabricant pour ce modèle précis. Les cale-⁠tête, protège-⁠sangles et nids d’ange vendus pour aller dans n’importe quel siège n’ont jamais été testés en choc avec le vôtre.

À mesure que votre bébé grandit, remontez les sangles. Tant que le siège est dos à la route, elles sortent du dossier à hauteur des épaules ou juste en dessous ; une fois face à la route, à hauteur des épaules ou juste au-⁠dessus.

Faites les deux premières quand vous installez le siège dans la voiture. Faites les trois suivantes à chaque fois que vous attachez votre bébé, car sa tenue change et il grandit vite.

Un siège auto a une date limite d’utilisation. La plupart durent de 6 à 10 ans après leur date de fabrication, car le plastique fatigue avec les années de gel et de soleil dans la voiture, et les normes de sécurité progressent. Cherchez la date sur l’étiquette ou gravée dans le plastique sous la coque : la coque et sa base ont chacune la leur. Si seule la date de fabrication est indiquée, la notice précise la durée de vie recommandée.

Un siège d’occasion n’est sûr que si vous connaissez toute son histoire : jamais accidenté, complet avec toutes ses pièces, ses étiquettes et sa notice, encore dans sa durée de vie et sans rappel en cours. En clair, un siège transmis par un proche de confiance, jamais acheté à un inconnu.

Après un choc modéré ou important, remplacez le siège et sa base même s’ils semblent intacts. Après un accrochage très léger, le siège ne peut être conservé que si ces cinq conditions sont réunies : la voiture a pu repartir en roulant, la portière la plus proche du siège auto n’a pas été touchée, personne à bord n’a été blessé, aucun airbag ne s’est déclenché et le siège ne montre aucune trace ni fissure. Certains fabricants demandent malgré tout de changer le siège après le moindre choc : vérifiez la notice.

Enregistrez votre siège sur le site du fabricant avec la carte fournie dans le carton, pour recevoir une alerte si un rappel a lieu.