En bref
Au retour d’une balade d’hiver, vous découvrez dans la poussette deux joues rouge vif : de quoi faire sursauter n’importe quel parent. Le plus souvent, cette belle couleur vient simplement d’une bonne circulation : le sang revient en force dans la peau refroidie.
Mais l’air froid dessèche vite. Quand un vent vif rencontre la bave des poussées dentaires ou le col raide d’une veste, les joues peuvent être gercées et à vif le soir venu. Protéger la peau de votre bébé, c’est d’abord savoir, avant de sortir, à quoi vous aurez affaire : vent, froid ou soleil.
Le vent froid dessèche vite la peau
Une étude parue dans la revue Pediatric Dermatology a montré que la couche superficielle de la peau des bébés était environ 30 % plus fine que celle des adultes. Cette fine couche se déshydrate vite dans un air vif ou sous zéro, surtout quand des rafales balaient la poussette.
La protection la plus simple : une fine couche de baume protecteur gras et sans eau, ou de vaseline toute simple, étalée sur les joues juste avant de sortir. Ce film gras freine la perte d’eau de la peau.
Un baume ne protège que la petite zone de joue qu’il recouvre. Pour tout le reste, comptez sur un bonnet en maille bien ajusté, qui couvre le front et les oreilles, et sur un vêtement extérieur coupe-vent.
Surveillez ce qui frotte contre la peau
Le vent froid agit rarement seul. En hiver, beaucoup de rougeurs sur les joues sont en fait des irritations dues à la bave. Quand la salive des poussées dentaires imbibe un bavoir ou un col en coton, ce tissu humide devient glacé contre le menton, dans le vent. Ajoutez la fermeture éclair d’une veste qui frotte le long de la mâchoire, et en quelques rues apparaissent des plaques douloureuses et enflammées.
Dès qu’un bavoir ou un col est mouillé, changez-le. Si une fermeture rigide ou un col en laine qui gratte touche le menton, glissez une épaisseur de coton doux entre le tissu et la peau.
Trop de chaleur à l’intérieur peut aussi vous tromper. Quand vous entrez dans un magasin, un bus ou un café bien chauffé, ouvrez tout de suite la combinaison. La transpiration et la chaleur piégées rendent des joues rosies écarlates en quelques minutes.
La protection solaire dès UV 3
La protection solaire, ce n’est pas tartiner un bébé de crème de la tête aux pieds. C’est empêcher les rayons ultraviolets directs de toucher sa peau dès que l’indice UV atteint 3 ou plus.
La capote de la poussette, une ombrelle à clipser et des vêtements légers à manches longues font presque tout le travail. Laissez l’ouverture de la poussette dégagée et aérée. Ne posez jamais de couverture ou de lange devant pour faire de l’ombre : la chaleur piégée peut vite atteindre un niveau dangereux.
Avant 6 mois, les bébés doivent rester à l’abri du soleil direct. La crème solaire peut irriter la peau des tout-petits. Les bébés ont aussi plus facilement trop chaud. Si l’ombre est introuvable, demandez l’avis de votre pédiatre avant de mettre un peu de crème solaire minérale sur les petites zones découvertes, comme le visage et les mains.
À partir de 6 mois, la crème solaire devient un renfort fiable. Appliquez-la sur les zones que les vêtements et l’ombre laissent à nu, comme le nez, les joues et le dos des mains. Le chapeau et l’ombre restent votre première protection.
Ombre aérée
Une capote, une ombrelle bien fixée ou un coin d’ombre dégagé arrêtent le soleil direct et laissent l’air frais circuler librement.
Chapeau à bords
Un bord souple fait de l’ombre au visage, aux oreilles et à la nuque, sans tomber sur les yeux.
À partir de 6 mois
Étalez la crème solaire sur la peau que les vêtements et l’ombre laissent à nu, en suivant les indications du produit.
Quand les joues rouges n’ont rien à voir avec la météo
Les joues rosies par une balade dans le froid se calment en général quand votre bébé se réchauffe à l’intérieur. Des joues gercées, au contraire, restent rêches, sèches ou douloureuses.
Si les plaques rouges persistent, ou si la peau reste jour après jour sèche, rêche et squameuse, cherchez plus loin que la météo. L’eczéma fait souvent des poussées pendant les mois froids, car le chauffage assèche l’air de la maison. Et l’eczéma apparaît en général aux mêmes endroits : les joues, mais aussi le pli des coudes, l’arrière des genoux et la poitrine.
Si un médecin a déjà prescrit à votre bébé une crème émolliente ou un traitement de l’eczéma, tenez-vous-y. Ne remplacez pas un traitement prescrit par un baume contre le froid en vente libre : ces produits peuvent contenir des parfums ou des huiles végétales qui irritent les peaux sensibles.
Savoir quand arrêter les essais
Quand les joues sont irritées, essayer un pot après l’autre est tentant, mais accumuler les produits aggrave en général une peau enflammée. Si un baume rend la peau plus rouge ou gêne votre bébé, rincez à l’eau tiède et arrêtez ce produit.
Mettez les baumes de côté et parlez-en à votre médecin ou à votre pédiatre si la peau se crevasse, se couvre de cloques, suinte ou forme des croûtes jaunes. Ce sont des signes d’infection ou de forte poussée, pas une simple irritation due au vent d’hiver.
Les questions des parents
Une crème contre le vent remplace-t-elle un bonnet chaud ?
Non. Un baume ne protège que les joues découvertes qu’il recouvre. Pour la tête, les oreilles et le cou, il faut un bonnet chaud et des vêtements extérieurs coupe-vent.
Puis-je mettre de la crème solaire avant six mois ?
Gardez les bébés de moins de six mois à l’abri du soleil direct grâce à l’ombre, à un chapeau à larges bords et à des vêtements couvrants. Si l’ombre est vraiment impossible, demandez l’avis de votre pédiatre avant d’appliquer un peu de crème sur la peau découverte.
Quelle différence entre un cold cream et une crème pour l’eczéma ?
La vaseline toute simple est à la fois une barrière grasse et un émollient (un soin hydratant). Elle peut aider contre la sécheresse de l’hiver comme contre l’eczéma. Continuez tout traitement de l’eczéma prescrit par votre médecin.
Quand demander un avis médical
- La peau est ouverte, saigne ou fait très mal au toucher.
- Des cloques, des croûtes ou un suintement clair ou jaune apparaissent.
- La rougeur s’étend, ou ne disparaît pas une fois votre bébé réchauffé à l’intérieur.
- Un nouveau produit provoque un gonflement soudain, de l’urticaire ou un grand inconfort.
Des joues rougies par la balade se calment une fois votre bébé réchauffé à l’intérieur. Si la peau est à vif, a des cloques, suinte ou reste irritée longtemps, demandez conseil à votre médecin ou à votre pédiatre plutôt que d’essayer une autre crème du commerce contre le froid.
