Habiller bébé au soleil : la température d’abord, les UV ensuite

Un ciel bleu sans nuages ne dit rien du risque de coup de soleil. Un matin de printemps peut cacher des UV intenses sous un ciel pâle, alors qu’un après-midi humide et couvert affiche parfois un indice très bas. Avant de sortir, regardez l’indice UV heure par heure. Le seuil, c’est l’indice UV 3 : en dessous, c’est tranquille, mais dès que la prévision atteint 3, la protection solaire doit être prête.

Composez toujours la tenue de base selon la température ressentie. À 18°C, votre bébé a besoin d’un haut en coton à manches longues et d’un pantalon léger pour avoir assez chaud. À 27°C, une seule barboteuse fine suffit. Pour protéger du soleil des bras ou des jambes nus, ne prenez pas de vêtements plus épais. Choisissez du coton aéré ou du lin, qui couvrent la peau sans retenir la chaleur comme un four. Plus de soleil ne veut jamais dire des vêtements plus chauds.

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   Doux et ensoleillé

   Un gilet léger contre l’air frais, et un chapeau à larges bords contre le soleil haut dans le ciel.

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   Doux, sans soleil fort

   Sous l’indice UV 3, la tenue reste la même, mais le chapeau de soleil peut aller dans le sac tant que la capote garde votre bébé à l’ombre.

L’ombre est la meilleure protection solaire, parce qu’elle ne touche pas la peau de votre bébé et ne retient pas la chaleur du corps. La capote de la poussette, un arbre bien feuillu ou un pare-soleil à clipser arrêtent l’essentiel des rayons sans transformer le siège en sauna. Vêtements et crème solaire n’ont plus qu’à couvrir ce qui dépasse au soleil.

En général, ce sont la tête, les oreilles et la nuque. Un vrai chapeau de soleil pour bébé a un large bord souple ou un long rabat qui descend sur la nuque. Les casquettes classiques sont mignonnes, mais elles laissent les oreilles et les plis du cou, si fragiles, complètement à nu. Choisissez un coton doux, avec un lien sous le menton ou un serrage élastique à l’arrière. Pour un bébé, le chapeau est un accessoire facultatif, fait pour être jeté sur le trottoir. Un lien bien noué vous évite de le chercher toutes les deux rues.

Au soleil, manches longues et pantalon peuvent vite tenir plus chaud que prévu. Vérifiez régulièrement en glissant deux doigts sur sa nuque ou sa poitrine. Si la peau est chaude et sèche, l’équilibre est bon. Si elle est collante ou moite, la tenue garde trop de chaleur : enlevez une épaisseur ou passez dans un coin plus ombragé.

L’ombre ne reste jamais en place. Vous partez avec le soleil dans le dos, et la capote fait son travail. Puis vous tournez au coin de la rue, et le soleil passe soudain sous la capote, droit dans les yeux plissés de votre bébé. Une capote fixe couvre rarement tous les angles d’une vraie balade.

Prenez une seconde pour passer devant et regarder la poussette de face. Depuis le guidon, vous ne voyez pas la bande de lumière éblouissante qui barre ses jambes ou son visage. Quand vous changez de direction, réglez la capote ou inclinez l’ombrelle.

Quand le soleil tape en plein dans le siège, le réflexe courant est de jeter un lange léger ou une couverture sur l’avant de la poussette. Ne le faites jamais. Même un coton fin retient vite la chaleur et transforme la poussette en serre étouffante, où l’air ne circule presque plus. Clipsez un pare-soleil, inclinez une ombrelle, ou inversez simplement le guidon si votre poussette le permet.

Avant 6 mois, les bébés réagissent plus souvent à la crème solaire, par exemple avec une éruption cutanée. Comptez sur l’ombre, des vêtements longs qui respirent et un chapeau à larges bords. Si le soleil direct est inévitable et l’ombre impossible, demandez l’avis de votre médecin ou de votre pédiatre avant de mettre de la crème solaire.

À partir de 6 mois, la crème solaire entre dans la routine, comme dernière ligne de défense pour la peau restée à découvert. Pour une peau sensible, choisissez une crème solaire minérale, à l’oxyde de zinc ou au dioxyde de titane. Ces filtres protègent surtout en absorbant les UV.

Mettez la crème 15 à 20 minutes avant de sortir. Les crèmes minérales ont besoin d’un moment pour bien se fixer, et étaler une pâte blanche sur des jambes qui gigotent, sur un banc du parc, n’a rien de simple. Couvrez le dessus des pieds, la nuque et les joues. Évitez complètement les paumes et les doigts : les bébés passent la moitié de la journée les mains dans la bouche ou à se frotter les yeux. Remettez-en toutes les deux heures, ou tout de suite après les jeux d’eau.

Les UV ne se sentent pas. Une bonne brise de mer ou l’air frais de la montagne peuvent maintenir le thermomètre à 19°C, mais si l’indice UV est élevé, une peau non protégée brûlera quand même en vingt minutes. La lumière renvoyée par le béton clair, le sable ou l’eau augmente la dose, même sous un auvent. Une brise fraîche ou un ciel couvert ne veulent jamais dire que le soleil dort.

La protection solaire change dès que vous quittez le trottoir. Les vitres de la voiture arrêtent une partie des UV, mais la chaleur des infrarouges passe sans problème. Attaché dos à la route dans de la mousse synthétique, un bébé peut vite avoir trop chaud quand le soleil de l’après-midi chauffe à travers la vitre latérale. Installez un pare-soleil à enrouleur sur la vitre pour couper l’éblouissement.

Dès que vous entrez dans un café ou une boutique, ou que vous rentrez à la maison, enlevez tout de suite le chapeau de soleil. Les bébés évacuent une grande partie de leur excès de chaleur par la tête. Garder le chapeau à l’intérieur retient cette chaleur et fait transpirer votre bébé. Si la climatisation rafraîchit trop l’air, remettez-lui son gilet léger, pas son chapeau.