De qué trata
Al volver de un paseo de invierno en el carrito o la silla de paseo, abres la cremallera y te encuentras unas mejillas rojísimas. El susto es normal. Casi siempre, ese color no es más que la circulación, que vuelve con fuerza a una piel fría. Es algo sano.
Pero el aire frío reseca muy deprisa. Cuando el viento se junta con las babas de la dentición o con el cuello rígido de un abrigo, a la hora de dormir las mejillas pueden estar agrietadas e irritadas. Para proteger la piel del bebé, lo importante es saber a qué te enfrentas antes de salir.
El viento frío reseca enseguida
Un estudio publicado en Pediatric Dermatology comprobó que la capa más externa de la piel de los bebés era alrededor de un 30 % más fina que la de los adultos. Esa capa pierde hidratación muy deprisa con el aire frío o bajo cero, sobre todo cuando las rachas de viento cruzan el carrito.
La protección más sencilla es una capa fina de crema grasa y sin agua (la crema para el frío y el viento) o de vaselina normal, extendida sobre las mejillas justo antes de salir. Esa capa grasa frena la pérdida de humedad de la piel.
La crema solo protege el trocito de mejilla que toca. Del resto del frío se encargan un gorro de punto bien ajustado que tape la frente y las orejas, y una capa exterior cortavientos.
Ojo con lo que roza la piel
El viento frío casi nunca actúa solo. Buena parte de las mejillas rojas en invierno son, en realidad, una irritación por las babas. Cuando la saliva de la dentición empapa un babero o un cuello de algodón, esa tela húmeda se queda helada contra la barbilla con el viento. Si a la tela mojada le sumas la cremallera del abrigo rozando la mandíbula, en pocas calles tienes zonas irritadas y doloridas.
Cambia los baberos y los cuellos en cuanto se mojen. Si una cremallera rígida o un cuello de lana áspero le toca la barbilla, pon una capa suave de algodón entre la tela y la piel.
El calor de dentro también puede despistarte. Cuando entres en una tienda, un autobús o una cafetería con calefacción, ábrele enseguida el buzo o el abrigo. El sudor y el calor del cuerpo atrapados vuelven las mejillas sonrosadas de un rojo intenso en pocos minutos.
Protección solar desde UV 3
Proteger del sol no es embadurnar al bebé de crema de la cabeza a los pies. Es evitar que la luz ultravioleta directa le llegue a la piel siempre que el índice UV sea de 3 o más.
La capota del carrito, una sombrilla con pinza y la ropa ligera de manga larga hacen casi todo el trabajo. Deja la abertura del carrito despejada y aireada. Nunca eches una manta o una muselina por delante para dar sombra, porque el calor atrapado puede subir enseguida hasta niveles peligrosos.
Antes de los 6 meses, conviene que los bebés no estén al sol directo. La crema solar puede irritar la piel de los bebés pequeños, y además cogen demasiado calor con más facilidad. Si no hay forma de encontrar sombra, consulta con tu pediatra si puedes ponerle un poquito de crema solar mineral en zonas pequeñas que queden al aire, como la cara y las manos.
Desde los 6 meses, la crema solar es un refuerzo fiable. Úsala en las zonas que la ropa y la sombra dejan al aire, como la nariz, las mejillas y el dorso de las manos. El sombrero y la sombra siguen siendo la primera protección.
A la sombra
La capota, una sombrilla bien sujeta o un sitio a la sombra apartan el sol directo y dejan que el aire fresco circule.
Sombrero con ala
Un ala blanda da sombra a la cara, las orejas y la nuca sin caerse sobre los ojos.
Desde los 6 meses
Extiende crema solar en la piel que la ropa y la sombra dejan al aire, siguiendo las instrucciones del envase.
Cuando las mejillas rojas no son cosa del tiempo
Las mejillas sonrosadas de un paseo con frío suelen volver a la normalidad cuando el bebé entra en calor en casa. Las mejillas cortadas por el frío siguen ásperas, secas o doloridas.
Si las manchas rojas no se van, o si la piel se ve seca, con escamas y áspera día tras día, piensa en otras causas, más allá del tiempo. El eccema suele empeorar en los meses fríos, porque la calefacción reseca el aire de casa. Además, el eccema aparece en sitios bastante previsibles: las mejillas, pero también los pliegues de los codos, detrás de las rodillas y el pecho.
Si el médico ya le ha pautado a tu bebé un emoliente o un tratamiento para el eccema, síguelo. No cambies un tratamiento recetado por una crema para el frío de venta libre, que puede llevar perfumes o aceites vegetales que irritan aún más una piel sensible.
Cuándo dejar de probar cremas
Cuando las mejillas se ven irritadas, apetece ir probando botes nuevos, pero acumular productos suele empeorar una piel inflamada. Si una crema le pone la piel más roja o tu bebé protesta, retírala con agua templada y deja de usarla.
Deja a un lado las cremas para el frío y consulta con tu pediatra o en tu centro de salud si la piel está agrietada, tiene ampollas, supura o le salen costras amarillentas. Son señales de una infección o de un brote fuerte, no de una simple irritación por el viento del invierno.
Preguntas frecuentes
¿La crema para el frío y el viento sustituye al gorro?
No. La crema solo protege la parte de las mejillas que toca. Un gorro de abrigo y una capa exterior cortavientos protegen la cabeza, las orejas y el cuello.
¿Puedo usar crema solar antes de los seis meses?
Mantén a tu bebé fuera del sol directo hasta los seis meses, con sombra, sombrero de ala ancha y ropa que cubra. Si de verdad no hay forma de encontrar sombra, consulta con tu pediatra antes de ponerle un poco en la piel que quede al aire.
¿Qué diferencia hay entre la crema para el frío y la crema para el eccema?
La vaselina normal es a la vez una barrera grasa y un emoliente (una crema hidratante). Puede ayudar con la sequedad del invierno y con el eccema. Sigue usando el tratamiento para el eccema que le haya recetado el médico.
Cuándo consultar con el pediatra
- La piel está abierta, sangra o duele mucho al tocarla.
- Salen ampollas o costras, o supura un líquido claro o amarillento.
- La rojez se extiende o no se va después de entrar en calor en casa.
- Un producto nuevo provoca de repente hinchazón, ronchas o malestar.
Las mejillas rojas de un paseo se calman cuando el bebé entra en calor en casa. Si la piel está en carne viva, tiene ampollas, supura o sigue irritada día tras día, consulta con tu pediatra o en tu centro de salud en lugar de probar otra crema para el frío comprada en la tienda.
