Wann mit dem Pucken aufhören: Der erste Drehversuch zählt

Hinter dem Pucken steckt vor allem ein Reflex: der Schreckreflex, auch Moro-⁠Reflex genannt. Es reicht ein plötzliches Geräusch, ein Ruck, oder der Kopf kippt kurz nach hinten, und schon schnellen Arme und Beine nach außen. Gleich danach zieht dein Baby die Arme wieder an sich, oft mit einem lauten Schrei. Am stärksten ist der Reflex im ersten Lebensmonat.

In den ersten Wochen kann er ein Neugeborenes in einer Sekunde wecken. Viele Eltern kennen das vom Ablegen: Nach langem Wiegen schläft dein Baby endlich, du legst es ganz vorsichtig ins Babybett, der Kopf sinkt auf die Matratze, beide Arme fliegen hoch, und dein Baby ist wieder hellwach.

Arme frei

Ein Ruck oder ein Geräusch, und die Arme fliegen nach außen. Davon kann ein Neugeborenes aufwachen.

Gepuckt

Die Arme bleiben im Tuch. Derselbe Ruck weckt dein Baby dann nicht so leicht.

Dazu kommt die Enge, die sich ein bisschen anfühlt wie im Mutterleib. Richtig gemacht, kann Pucken ein Neugeborenes beruhigen und ihm beim Schlafen helfen.

Zum Pucken nimmst du ein dünnes Pucktuch aus Musselin, das du selbst um dein Baby faltest, oder einen fertigen Pucksack. Der geht mit Reißverschluss zu oder mit zwei Flügeln, die du über den Armen schließt. Das Falten lernen viele bei der Hebamme im Wochenbett.

Nein. Ob du puckst, entscheidest du selbst, denn ein Schutz ist das Pucken nicht: Es senkt das Risiko für den plötzlichen Kindstod nicht. So nennt man es, wenn ein Baby im Schlaf stirbt, ohne dass sich eine Ursache findet. Manche Babys kommen von Anfang an mit freien Händen besser zur Ruhe, und ein gut sitzender Schlafsack mit freien Armen ist schon ab der ersten Nacht eine gute Wahl.

Gepuckte Babys wachen schwerer auf. Genau dafür lieben müde Eltern das Pucktuch. Dabei gilt gerade das leichte Aufwachen als ein Schutz für schlafende Babys. Ein gepucktes Baby schläft deshalb immer auf dem Rücken.

Wenn du stillst, gibt es noch etwas zu bedenken. In den ersten Wochen sind Hände, die zum Mund wandern, ein frühes Hungerzeichen, und im Pucktuch siehst du es nicht. Vielleicht lässt du die Hände deshalb frei, bis das Stillen gut klappt.

Bis zum ersten Drehversuch. Bei den meisten Babys sind das 3 bis 4 Monate, bei manchen nur 2. Das klingt kurz, ist aber halb so schlimm: Der Schreckreflex lässt ab etwa 2 Monaten langsam nach. Wandert das Pucktuch in den Schrank, hat es seine Arbeit also größtenteils getan.

Das Pucktuch ist selbst eine Schicht, ungefähr wie eine leichte Decke. Nimm ein dünnes und wähl die Kleidung darunter nach der Zimmertemperatur. Was bei welcher Temperatur unter das Pucktuch kommt, zeigt der Ratgeber Baby nachts anziehen.

Gepuckt kann dein Baby keine Schicht wegstrampeln. Fühl deshalb ab und zu an der Brust oder im Nacken, ob ihm zu warm ist.

In drei Fällen bleibt das Pucktuch ganz weg:

• Ab 28° im Zimmer: Dann reicht die Windel allein.
• Im Elternbett: Gepuckt kann dein Baby einer Bettdecke oder einem Kissen nicht ausweichen. Neben dir schläft es deshalb mit freien Armen.
• Bei Fieber: Das Tuch hält Wärme fest, die der Körper loswerden muss.

Oberhalb und unterhalb der Taille hat das Tuch zwei ganz verschiedene Aufgaben. An der Brust sitzt es sicher, ohne zu drücken, damit es sich nicht lösen und über Mund oder Nase rutschen kann. Ab der Hüfte ist es umgekehrt: Hier bleibt das Tuch locker, denn straff gewickelte Beine machen das Pucken kein bisschen sicherer.

Hat sich das Tuch in der Nacht gelockert, nimm es ganz ab und fang von vorn an. Ein zweites Tuch darüber oder eine Klammer, die alles festhält, kommt nie infrage.

Viele Eltern warten, bis sich ihr Baby einmal ganz auf den Bauch gedreht hat, bevor sie das Pucktuch weglegen. Ein erster Versuch sieht aber viel kleiner aus, und er zählt schon: Dein Baby kippt auf eine Schulter, macht sich seitlich krumm wie eine Banane oder schwingt die Beine zur Seite. Auch eine Drehung vom Bauch auf den Rücken, etwa auf der Krabbeldecke, zählt.

Das hängt davon ab, ob dein Baby schon versucht hat, sich zu drehen. Wenn ja, gibt es kein langsames Abgewöhnen: Ab dem nächsten Schlaf, auch dem Tagschlaf, bleiben die Arme draußen, im Schlafsack oder in Schlafkleidung, die zum Zimmer passt. Oft kommt das über Nacht. Abends wird noch gepuckt, nachts kippt dein Baby zum ersten Mal auf die Schulter, und schon beim nächsten Hinlegen ist das Pucktuch Geschichte.

Wenn nicht, kannst du in Schritten vorgehen: erst ein Arm frei, dann beide, dann der Schlafsack. Manche Eltern fangen mit dem Tagschlaf an, weil es tagsüber leichter ist, einem Baby beim Einschlafen zu helfen. Andere wechseln gleich in den Schlafsack.

Gut anfangen kannst du mit etwa 2 Monaten, wenn die ersten Drehversuche kommen können. Dann kennt dein Baby freie Arme schon, wenn es sich zum ersten Mal drehen will. Früher aufhören darfst du natürlich auch, etwa wenn sich jede Nacht ein Arm aus dem Tuch befreit oder dein Baby mit den Händen neben dem Gesicht aufwacht.

Auch mit freien Armen liegt das Tuch fest um die Brust. Es ist also immer noch Pucken, und auch damit ist beim ersten Drehversuch Schluss. Dasselbe gilt für jeden Übergangsschlafsack, der die Arme einschließt oder auf die Brust drückt, ganz gleich, was auf dem Etikett steht. Bis zum ersten Drehversuch entscheidest du selbst, ob die Arme drin oder draußen sind. Für das Risiko des plötzlichen Kindstods macht das nach heutigem Wissen keinen Unterschied.

In Foren liest man oft den Tipp, einfach jede Nacht etwas lockerer zu pucken. Besser nicht: Ein Tuch, das locker sitzt, kann nach oben übers Gesicht rutschen. Lass es also so fest wie immer, auch wenn schon ein Arm draußen ist.

Sag allen Bescheid, die dein Baby schlafen legen, Oma und Opa genauso wie dem Babysitter. Steht bald die Eingewöhnung bei der Tagesmutter oder in der Krippe an, mach den Umstieg vorher zu Hause, denn manche Krippen und Tagesmütter pucken gar nicht.

Nach dem Pucken kommt ein ganz normaler Schlafsack, und mehr braucht es nicht. Er hat Armlöcher, die Arme sind frei, und der Körper hat Platz, sich zu bewegen. Dein Baby kann darin schlafen, so lange du willst. Am Hals und an den Schultern soll er gut anliegen, damit dein Baby nicht nach unten hineinrutschen kann. Schlafsäcke gibt es in Größen, in Deutschland meist nach der Länge in Zentimetern, und in verschiedenen Wärmestufen, angegeben in TOG. Ein gut sitzender Strampler, passend zur Zimmertemperatur, reicht aber auch allein.

Einen besonderen Übergangsschlafsack oder einen gepolsterten Anzug in Sternform, wie sie in Elternforen gern empfohlen werden, brauchst du nicht. Für die Wochen dazwischen reicht das Pucktuch, erst mit einem, dann mit beiden Armen draußen.

Rechne mit ein paar unruhigen Nächten. Auf einmal sind beide Arme frei, und der Schreckreflex kann sie noch hochreißen und dein Baby wecken, wenn auch schwächer als in den ersten Wochen.

Dafür findet dein Baby jetzt den Mund. Es kann an den Fingern oder an der Faust nuckeln und sich so selbst beruhigen. Kratzen können die Hände allerdings auch, die Fingernägel bleiben deshalb besser kurz.

Alles andere bleibt, wie es war: derselbe Schlafplatz, dasselbe Abendritual. Du kannst dein Baby weiter in den Schlaf wiegen, es beim Stillen oder mit der Flasche einschlafen lassen, ihm eine Hand auf die Brust legen oder den Schnuller geben, den es schon kennt.